巴斯卡

巴斯卡

巴斯卡小的時候身體不太強壯，而父親又認為數學對小孩子有害且很傷腦筋，所以不敢讓他接觸到數學。在十二歲的時候，偶然看到父親在讀幾何書。他好奇的問幾何學是什麼？父親為了不想讓他知道太多，只講幾何的用處就是教人畫圖時能作出正確又美觀的圖。父親很小心的把自己的數學書都收藏好，怕被巴斯卡擅自翻動。可是卻引起了巴斯卡的興趣，他根據父親講的一些簡單的幾何知識，自己獨立研究起來。當他把他的發現：「任何三角形的三個內角和是一百八十度」的結果告訴父親時，父親是驚喜交集，竟然哭起來。父親於是搬出了歐幾里得的「幾何原理」給巴斯卡看。巴斯卡才開始接觸到數學書籍。

他的數學才能很早熟，在十三歲的時候就發現了所謂「巴斯卡三角形」。還不到十六歲他發現了射影幾何學的一個基本原理。在他十七歲時就寫論文。十九歲時他為了減輕父親計算稅務的麻煩，發明了世界上最早的計算機。可是在1654年的11月的一天，他在巴黎乘馬車發生意外，差一點掉進河裡去，他受驚後覺得大難不死一定有神明庇護，於是決定放棄數學和科學去研究神學了。只有在偶爾牙痛時才想些數學問題，用這種方法來忘記痛苦。晚年他更極端，像苦行僧一樣，他把有尖刺的腰帶纏在腰上，如果他認為有什麼不虔敬的想法從腦海出現，就用肘去打這腰帶，來刺痛身體。巴斯卡不到三十九歲就去世了。